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2008年奥运会将在拥有13亿人口的中国举行。本届奥运会共有5个吉祥物。北京奥运会的吉祥物福娃翻译成韩语就是“福星”的意思。5个福娃分别以“鱼（贝贝，天蓝色）、熊猫（晶晶，黑色）、奥运圣火（欢欢，红色）、藏羚羊（迎迎，黄色）、京燕（妮妮，草绿色）”为创意。如果在5个福娃的名字中分别拿出一个字连接起来就是谐音“北京欢迎你”。
福娃的颜色与奥运会五环旗的颜色相对应，每个福娃都有各自的含义。“贝贝”代表繁荣，“晶晶”的原型为熊猫，代表欢乐。福娃的大哥“欢欢”代表体育激情，传达“更快、更高、更强”的奥林匹克精神。“迎迎”的原型为受保护动物藏羚羊，表示健康和与大自然和谐的意思，“妮妮”的原型为京燕，表示北京以前的名称“燕京”的意思。
北京奥运会组织委员会当初把福娃的英文名字称为“Friendlies”，是“友好的人们”的意思，但受到了网民的强烈抗议。他们认为，“Friendlies”的发音与表示“没有朋友”之意的“friendless”发音非常相似，再加上也可以解释为“朋友（friend）在说谎(lies)”。北京奥组委最终把福娃的名字更改为汉语拼音“Fuwa”，而且吉祥物制作企业也因为更改名字重新生产商品受了不少苦头。
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