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本月17日，美國總統布什夫婦結束午餐后訪問了佛國寺。布什巡訪日本、韓國、中國、蒙古的主題是“和東北亞歷史的對話”，訪問佛國寺是實現該主体的一個環節。在慶州舉行首腦會談也是因為這個原因。布什在前一站日本訪問了金閣寺。
當天，布什總統夫婦和盧武鉉總統夫婦用30余分鐘參觀了佛國寺，并在盧武鉉夫婦离開后單獨和住持和尚一同飲茶。
兩位首腦及其夫人走過青云橋和白云橋，經過紫霞門參觀了石伽塔和多寶塔。住持宗相大師擔任了向導。布什總統听到石伽塔出現了世界上最早的佛經（大陀羅尼經）時，點著頭贊嘆不已。
兩位首腦和夫人又到了大雄殿。權良淑女士上台階時還攙扶了勞拉-布什女士的胳膊。盧武鉉在大雄殿前向布什總統夫婦兩人介紹了大雄殿的來歷。兩位首腦人和夫人前往多寶塔，并圍多寶塔轉了一圈。他們一行人前往圣德大王神鐘后，兩位首腦和夫人以及住持大師等5人敲了3下鐘。
兩位首腦和夫人結束了30余分鐘的參觀后，盧武鉉總統夫婦首先离開，布什總統和住持和尚飲茶并暢談了10分鐘后离開。佛國寺方面表示，他們准備了綠茶、蓮茶和蕎麥茶等3种茶飲品，但最終用蕎麥茶招待了布什總統夫婦。布什總統夫婦和住持和尚暢談時，50余人組成的佛國寺合唱團合唱了《青山對我說》等兩首歌曲。
之前，勞拉-布什女士和權良淑女士一起參觀了慶州國立博物館，兩人還訪問了大邱天主教大學附屬“慶州英語村”。教師出身的布什女士還參觀了課堂，并對學生“您認為人生最重要的是什么？”的提問，回答說“首先是家庭，其次是工作。”
另外，當天舉行韓美首腦會談的慶州進入警戒狀態。如，作為會談和午餐場地的現代酒店所處的寶文園區，通往此地的所有出入口都被控制。現代酒店周圍全部都是韓國警察和美國警備要員，青瓦台的秘書官出入酒店也受到限制。
慶州=記者 辛貞錄 jrshin@chosun.com
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